Тeрмин «Мaлыe гoры» ввeл выдaющийся скалолаз СССР и России, змс, зт СССР В.М.Абалаков в статье «Большие внутренние резервы малых гор», напечатанной в сборнике «Побежденные вершины». К «Малым горам» позволительно отнести скалистые горы и вершины высотою до 3000 м: большую отруб Западных и Восточных Саян, Крым, многочисленные горы Сибири и Дальнего Востока. В мире равным образом есть много скалистых гор не большой абсолютной высоты с аналогичными условиями скалолазания: фьерды Норвегии, Татры, Карпаты (Румыния), большая доля Пиреней (Испания), горы Калифорнии (США) и др.